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    李泰不解地道：“不是你说要五千贯吗？为何又突然不好意思了？”

    李素一滞，只好耐着性子解释：“刚才我说的不必如此客气，其实是在跟你客气，你如果真不客气，那你就太不客气了……”

    一番话绕得李泰头有点晕，于是理智地略过。

    “好了，还请子正兄为泰解惑，泰洗耳恭听。”李泰求教的态度很谦逊。

    李素指了指水池，叹道：“其实你根本不必搞得这么复杂，进水出水的问题，几个数字乘除便解开了，你这又是造水池，又是打断工匠的腿，实在是造孽啊，改天我若给你出一道关于长安城的题，你还不得把长安城生拆了？”

    李泰吓得一抖，脸上的肥肉波涛般哆嗦了一下，一脸惶恐地道：“别！别再给我出题了！我承认你比我聪明，够了！”

    说着李泰扭头从荒草地理捡来一段枯枝，递给李素，谦逊地道：“还请子正兄就地为泰解惑。”

    “这里？”李素皱眉。

    “对。”

    李素拧紧眉头注视着李泰手里那段脏兮兮的枯枝，迎着李泰期待又急切的目光，忍着洁癖发作的种种不适，从怀里掏出一块洁白的绢巾，小心翼翼地将枯枝的一端包裹起来，然后两根手指拈住它，那一脸嫌弃的表情如同捏着一坨屎似的。

    勉为其难蹲在地上，李素用枯枝划拉起来，一边划拉一边解说。

    “你看啊，进水三个时辰，出水四个时辰，如果把整个水池的水看作是‘一‘的话，进水时每个时辰就是三分之一的水，而出水便是四分之一的水，这两者的差距怎么办呢？当然要用进水减去出水，所以就是三分之一减去四分之一，所得的结果便是减去出水量后每个时辰的纯进水量，那么问题来了，这个结果只是每个时辰的进水量，但我们要知道的是多少时辰把水池装满，所以，就要用水池总量的这个’一‘，来除去每个时辰的水量，得出的结果便是十二，所以，这个水池一边进水一边出水，最后需要十二个时辰才能把水池装满……”

    李素脸颊抽搐了一下，沉默片刻，缓缓道：“话说……这个管水池的真的很无聊啊，但凡对人生有一丝梦想的人都干不出这么闲的事……”

    李泰又快哭了，一脸急求认同的表情：“现在……你终于知道我的痛苦了吧？”

    李素同情地看着他：“知道了知道了，但……钱还是要给的。”

    李泰叹了口气，蹲下身看着李素在地上划拉出的一串数字，聚精会神地注视许久，然后……他又哭了。

    今天的胖子忧伤得有点过分。

    抬起泪眼婆娑的脑袋，李泰泣道：“子正兄，为何你写的这些……我一个字都看不懂？这些歪歪曲曲的东西是啥意思？”

    李素挠了挠头：“哦，那叫阿拉伯数字……这个你不必深究，答案已经告诉你了，十二个时辰，绝对没错。”

    李泰急了：“可是，我想知道的是方法啊！为什么我又是叫工匠又是造水池，摆弄许多天都没得到答案，而你，只用了一段枯枝随便一划拉便有答案，这个答案是怎么来的？”

    李素眨眨眼：“有句老话，叫‘授人以鱼不如授人以渔’，明白意思吧？”
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