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    一份份试卷送来，糊名的胥吏开始动手，用事先裁好的厚纸将考生姓名、籍贯给贴起来。遮严实了，再在纸上写上编号。糊完的考卷被送到另一个房间去誊抄。而誊抄完毕，书上同样的编号后，还有专门的人员来对照正本和抄本，看看誊抄后的文字是否有错讹，以防考生因胥吏的错误而被黜落。当一切审查完毕，才会五十份一摞的装订起来，然后送去给考官们们批改。

    身边交卷的考生越来越多，座椅移动的声音，一声接着一声。连坐在左边的慕容武也起身缴了卷子，出门时还回头望了韩冈一眼。但韩冈一点也不心急，帖经墨义这一部分，他自觉答得很好。而最重要的一篇论，也已经在草稿上推敲了好几遍，又将词句一遍遍的修改。

    韩冈文才向来平平，从来没有一挥而就的本事，要想写出一篇合格的文章，就必须一遍又一遍的反复修订。尽管其中大半内容，都是此前猜题作文时觉得有用而记下来的，现在正好借用过来。但要将之串联起，还是颇费一番思量。

    时间一点点的过去，曰影西移，越来越的贡生走出国子监的大门。他们神色，或是放松，或是失落，有悔恨，也有企盼，不管怎说，攸关命运的考试已经结束了。

    考场中，除了韩冈以外的考生们，已经走了一干二净。监考的胥吏，已经把蜡烛给韩冈点上。他们不敢催促韩冈，在三更之前交卷，都还是合格的。这是依着唐时的故事——唐朝的时候，考生们对着定体限韵的诗题咬文嚼字，进士考试经常拖到半夜。

    一篇史论其实已经写好了，比初稿时，修改得面目全非。韩冈宁宁定定的将草稿上的文字誊抄进试卷中，一个字一个字端端正正的出现在纸面上。墨磨得很浓，深黑的字迹直透纸背。但韩冈却不敢将笔蘸得很饱，而是每写两三个字便把笔放到砚台中蘸上一下，生怕落了几点墨迹，污了卷子。这么一来，速度更是不可避免的慢了下来。

    “还有多少人没有交卷？”

    曾布这时已经吃过了晚饭，喝着消食的茶汤，问着邓绾。

    “大约还有百来人吧。”邓绾方才去外面的考场上绕了一圈，看了看情况，“不过锁厅贡生那边，就只有韩冈尚未交卷了。”

    “素闻韩冈此人有急智，为人敏锐，怎么拖到了现在？”邓润甫放下了手中的茶盏，很是奇怪的问着。

    邓绾道：“才思不同于才智。韩冈机变过人，但文章当非其所长。”

    吕惠卿点头道：“旧曰曾经看过韩冈写的疗养院暂行条例，以及一些公文，他的文字缜密得近于繁复，想必他写文章也是如此。写得时间长一点，也是情理中事。”

    月亮也升起来了，初十的上弦月攀上了院墙，挂在树梢上，银色的辉光照进了偏殿中。烛台上尽是烛泪，烧到尽头的蜡烛闪了起来。胥吏连忙走过来，给换上了一根新的。想了想，他将烛台放在韩冈前面的一张桌上，以便照得考卷亮一点。

    但韩冈这时却放下了笔，揉起了酸涩的双眼。

    “韩官人，可是写好了？”两名胥吏连忙上来问道。

    “请稍待。”韩冈不慌不忙的说着。他的确是写好了，但还没有检查，这如何使得？
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