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    逢到节庆，便到宫中来表演的杂耍百戏，那些个玩胸口碎大石的汉子，敢在心口上放块青石砖，受大锤砸；却没一个会只垫一层被褥的。

    为什么如今骑兵手上所使用的短兵，铁鞭铜简要远远多于刀剑？就是因为钝器的力道能穿透到铁甲背后的身体上。而韩冈拿出来的板甲，一看就知道远比柔软的札甲更能防住钝器伤害。

    照现在这样再试验下去，几位宰辅的脸面都不好看——冯京、王珪和吴充脸上的表情，赵顼兴奋之余，还是看得很清楚。

    重新坐回了宴会中的席位，最下首的韩冈腰背挺得更直，意气风发，而上首的宰辅们则一个个都沉默起来了。

    只有王韶偏帮着韩冈，开口打破沉寂：“这板甲果然不在札甲之下，就不知成本是多少？”

    “这样的一副板甲，连人工带材料，初步估算当不会超过十五贯，多半在十贯上下。即以十五贯计，将六十万禁军尽数换装，就只要九百万贯。分作三年的话，一年只要三百万贯就够了。”

    十五贯！而且还是最多！

    尽管一众君臣，已经确定板甲要比札甲便宜许多，但当真听到这个数字时，还是免不了要吃上一惊。

    寻常的札甲三四十贯绝对是少不了。可韩冈的板甲，比旧制札甲更为坚实也更便宜。

    而即便给禁军全体换装的九百万贯，真要咬着牙，一年也能拿得出来。如果按韩冈所言，分作三年四年轮班换装，就更算不得什么了。

    这可是给朝廷省了大钱了。

    要知道，即便是在现在，经过精简的五十八万禁军，也不是全数都有铁甲可以装备。赵顼一直想要做到的兵利甲坚，已经做好了往甲胄制造中陆续投入数千万贯的打算。板甲一出，至少省下了一半的投入。而锻打技术的进步，同样可以用到其他兵器上。比如如今正在大量制造的斩马刀，也有好几道工序能用得到锻锤。同样能节省大量人工。

    看过了板甲，赵顼也无心再观灯饮酒：“韩卿，你回去后尽快定下板甲的式样规格，上报于朕。”

    韩冈起身：“臣遵旨……臣恳请陛下，于监中成立板甲局，调集各作匠人，专门打造板甲。以免受到外物所扰。”

    “可！”赵顼点头。韩冈打算设立板甲局，是为了避免板甲的制造，受到军器监中其他势力的干扰。就像为了制造斩马刀，也专门成立了斩马刀局一样。人们对变化的抵触心有多强，赵顼如何会不清楚，暗箭难防啊。

    “板甲局可依斩马刀局例，于局中设令、丞各一。”赵顼继续说道，“还有今次打造板甲的六名匠师，你可将他们的姓名，与请设板甲局札子，及板甲式样规格一并呈上。此等有功之辈，朕必不吝厚赏。”

    “臣遵旨。”韩冈躬身领命。

    “至于铁船……”赵顼沉吟了一下，“板甲为朕省下不少钱粮，拿出一部分也不妨，朕还希望能看到更多不逊于板甲的发明。”

    ……………………

    又喝过两巡酒，上元之宴宣告收场，天子摆驾回了后宫。

    随着净鞭声响过，御街之上的彩灯灯山登时全数熄灭。原本城中最为明亮的去处，转瞬就陷入了黑暗之中。就像是一片浮云，漂过来遮住了天穹一角的群星。

    韩冈随着人流，一起下了城头，送了天子，方才散了班次。

    吕惠卿走过来，说了两句闲话，很有风度的恭喜了韩冈。而冯京等人则早就各自上马，走了一干二净。
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