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    苏缄点点头，“如此也好。”

    苏颂这一次也是上京诣阙，然后就出京任职。不过他十岁随父进京，家早就安在东京城中，并不需要住在城南驿。同样的，苏缄也只要在城南驿留个名就够了。

    待儿子与远房的族兄弟见过礼，苏颂便与苏缄同上了一辆车，其余人骑上马，一起返身回城。

    一行人沿着大道从城东一直往驿馆来，沿途的富丽繁华的街市，让苏缄的几个从来没有见识过京师胜景的孙儿孙女，看得眼花缭乱。

    与苏缄、苏颂同乘了一辆车的孙女儿，虽然守着礼仪安静的坐在苏缄的身边，但一对乌溜溜的眼睛一直望着车窗外。待到马车进城，突然扯着苏缄的袖子，叫了起来，“大爹爹！那是什么？”

    苏缄随着孙女儿手指的方向望了过去，只见几个或大或小的黑点，远远近近的浮在空中。不过他已经老了，眼力不济，眯起眼看了两眼，没看清天上飞的到底是什么。不过身边的苏颂，虽然也是年纪一把，也老花了，但他知道天上飞的究竟是何物。

    “那就是飞船。”苏颂转头对苏缄道，“想必二十六叔北来的路上，也听说了吧？”

    苏缄点了点头，又将眼晴眯成了一条缝，盯着天上的一个个黑点：“听说了，在泗州换船时就听说了。是王介甫的女婿做的吧？只是没想到当真能飞天。”

    “没错，就是韩冈。”苏颂感慨着，飞船送人飞天的消息如同一块巨石投进水中，在天下掀起的波澜，就算猜也能猜得到，“素曰见着虫鸟在眼前飞，想不到这辈子还能亲眼见着人上了天！”

    “听说是在二月中旬，金明池里面上天的？”

    “二月中是第一次。这一个月来，金明池天天都能看见飞船上天，已经有几十个胆子大的坐上去过了。”

    “那些都是带着人的？”苏缄抬手指着天上一个个圆球状的物体，随着马车前行，离得最近的飞船已经看得很清楚了。

    “能载人的叫飞船，不能载人的，如今的诨名是热气球。现在城中天上的这些，其实都是热气球。”

    苏缄很是惊讶：“才一个月的时间，怎么造的这么多？”

    “只是没人去想，当真要造起来其实再容易不过，而且也不是军器监造的。”苏颂说起来都觉得有几分好笑，“第一家是紧邻着兴国坊的王家铺子，听说就在金明池飞船试飞后的第四天，两个热气球就带着招牌上了天，接下来就是曰曰宾客盈门——也亏他们想得出——之后才半个月功夫，七十二家正店，如今家家门口都开始悬挂热气球。旧时是彩楼欢门，如今就是气球悬门了。”


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