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    “相公，能不能……”刑恕的话说到一半就停了，他相信蔡确能领会。

    蔡确领会了，但他一口否决：“韩玉昆这一回挺身而出，两府是受了他的大人情，不能不还。”

    韩冈若不接手，政事堂和枢密院都要为河东之事负责——他们要为天子背黑锅——反倒是韩冈这位前任河东经略，可以因为他推荐提拔的将校不涉败绩而脱身出去。

    但韩冈现在以枢密副使的身份前往河东，等于是将整件事都拉到了自己身上，与两府中间便隔了一层。不论最后事情演变到什么情况，韩冈都是第一责任人，事后如果治罪，一个执政总能抵得过了，何况吕惠卿也少不了一并受责，这可是正副枢使，半个西府了。东府这边，完全不需要担心什么了。

    “王介甫那边则更不会加以阻挠。十二人而已，国子监的直讲、讲书、说书加起来，差不多有两三倍。难道还能翻起天来？”

    韩冈的用意无外乎牵制王安石和程颢，当他不在京城的时候，让王氏新学和程门洛学好好斗上一场。不过这件事，他是做得光明正大，并非以阴谋诡计伤人。

    刑恕一叹，自然不便再说些什么。但不论真情假意，他都必须记住二程的教授之德，不得不站在二程这一边。

    “不过韩玉昆也不好过。”蔡确很信任刑恕，甚至不介意透露一些机密的消息：“韩冈刚走，河北那边就送信到了。说是有细作来报，七天前，大约有万余名辽军骑兵转去了飞狐陉，并没有南下河北。”

    刑恕的脸色顿时变了。这个消息是个不折不扣的噩耗。

    飞狐陉的东头是辽国的蔚州，西段则是大宋的代州，以瓶形寨【平型关】为界。现在代州失陷，瓶形寨两头都是辽国的兵马，肯定是保不住。辽人一旦打通了河北和河东的联系，两边的兵马可就是要合兵一处，太原能不能坚持下去，就是韩冈也不会有底。

    两府之中没人想看到河东兵败。韩冈这位深悉西北军事的重臣如果还解决不了问题，朝堂上真的就选不出人了。到时候，大嘴一张的辽人那边可不是好应付的，再来一个城下之盟，少说也得下去一两个宰相作陪了。

    ‘终究还是能赢最好。’蔡确想着。如果有可能的话，至少稳守住太原。河北则是守住三关和定州、保州一线。代州或是雁门收不回来的话，可以得拿兴灵去换。可真要是河北北界守不住，大名府以北就成了辽人的狩猎场，就算大宋想谈判交换土地，辽人也只会先抢个尽性再说。

    蔡确轻声叹。无论如何勾心斗角，在面对外敌的时候，两府中的态度还是极为明确的。

    一切可就要看韩冈的了。

    ……………………

    韩冈一行人飞驰在荒原上，没有月亮的夜晚，只有阡陌纵横道路还能看得清楚，只要一个不小心，就立刻就会重重摔倒地上。

    京畿的道路年年修补，但坑坑洼洼的情况还是少不了。如同西式的弯月照不亮地面，再跑下去，摔断骨头的可能性就会越来越大，但韩冈并没有减的意思。

    韩冈出京后一路走得极快，甚至连深沉的夜色也不在乎，从日头偏西，一直到掌灯时分，他领着家丁、部属，直接就奔出了四十里，酸枣县的灯火已经是遥遥在望。

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