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    飞火连弩不能重复利用，而铁质的炮弹、青铜的炮身却可以。青铜器在底下埋上千年，出土后照样能够继续使用，那青铜质地的火炮用上几十年也肯定没问题。但飞火连弩，本质上还是箭，用木制成，存放的时间长不了。

    所以郭逵才会对砸坏了自家房屋的火炮这般欣赏，不用担心有所损坏，临战时派不上用场，又能拥有过此前任何一种重型兵器的威力。换做是哪家的主帅，都会喜欢这样的武器。吕惠卿都很喜欢。如果在他领军的时候，能有人送他十几架，他保管夜里能笑醒。

    一直以来，吕惠卿都很清楚。军器制造，在保证了最基本的效果之后，最重要的是成本和规模，而不是别的其他因素。

    有六十万禁军需要装备。单件价格上多一贯，乘以六十万，就是六十万贯。多两贯，就是一百二十万贯。多三贯、四贯，乃至十贯，几十贯，那就会变成一个巨大得让人无法直视的数字。

    所以这些年能够成功成为军中主要力量的兵器，不仅仅是威力上的成功，也是成本上的成功。

    最好的例子是板甲，其成本降低的幅度，可不是一两贯的问题。

    改进了锻造工艺和设计之后，铁甲的价格一步便降到五分之一，这几年又不断改进和调整，加上生铁和石炭的价格降低，总成本就只有板甲出现前的十分之一。所以才几年过去，不仅禁军全都能分到一身铁甲，就是有些地方的校阅厢军，也有铁甲可以装备。辽国也紧跟着普及了铁甲，同样是因为板甲降低成本的缘故。

    再如霹雳砲，在霹雳砲之前，所有行砲车都是用人力扯动绳索将石头投掷出去。越是大型的行砲车，使用的士兵就越多，甚至有的能达到七八十人的地步。现在换成用配重替代士兵，不仅节省了人力，在砲车的结构上，也简化了许多。这些都是节约下来的成本。

    还有神臂弓，多了一个脚蹬，表面看成本增加了。但是在使用的过程中，不用再踏着弓臂上弦，损坏的几率小了，也能造得更重。如果对比成本和功效，神臂弓之前的那些弩弓，是远远不能与神臂弓相提并论的。

    韩冈所提出的火炮，正是在成本上有了绝大的优势。就算自己证明了飞火连弩的威力不会输给火炮，韩冈一句火炮能用上五十年，坏了也能融掉重铸，就能将飞火连弩置于死地。

    谁让飞火连弩中的上百枚飞火箭，制作起来那么麻烦，而且不能重复使用。而火炮打出去的炮弹，捡回来后擦擦就能用。若是没有炮弹，只要有火药，装些石子进入也能派上用场。可飞火连弩，就绝不可能这样凑合着来。一旦造好之后，就只有一次使用的机会。

    换做是自己主持军器监，也不会放弃火炮，而使用飞火箭。

    虽然吕惠卿可以利用自己影响力，让飞火箭能够在军器监内生产，甚至直接设立一个飞火局，与火器局分立。但最后的结果，肯定是飞火箭被人逐渐遗忘，火炮成了军器监中的主角。

    吕惠卿也不由得感慨着。亏韩冈能想得出来，甚至还能将原理说得条理分明，只是这一点，就是当世无人能及的。

    如果说韩冈在制作设计上的天才，吕惠卿知道自己最多也只能算是一个普通的工匠。火炮是他绝对没有想到的，世人之中，也只有韩冈想到了，并开始实践。除了喜欢将工匠之事与大道联系在一起，韩冈在这方面的表现，都要出过去与现在的一干名匠中任何一个人。

    不过吕惠卿知道自己的不足。根本没有韩冈那样的天赋。在兵器设计上，远远比不上韩冈。

    但吕惠卿并没有放在心上，怎么改进武器，是军器监内部的事，他堂堂辅弼重臣，只要审核和奖励就够了。没必要在这件事上与韩冈别苗头。

    而且是该睡了，吕惠卿想着，明天还要早朝，并且接受太上皇后的问询。

    方才还在王安石府上的时候，传信的中使来过了。他是先去了城南驿，然后追着赶过来的。太上皇后的谕旨中，着吕惠卿明日上殿陛见。正常情况下，这次陛见之后，两三日之内就要离京。

    对此吕惠卿也没有打算抱怨什么。只是对蔡确又看低了两分。
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