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    好事将近，韩家门前的访客更是络绎不绝。

    宰相家门前原本就车水马龙的如同闹市，现在已经赶上了上元灯会。

    只到了巷口，马车就再也走不进去，景诚从车上下来，向巷中一张望，不由得就叹道：“好热闹。”

    方兴也跟着从车上下来，“没办法，平时想给相公送个礼都难，过了这个村，下个店不知要等到何时才能遇上了。”

    “哦？”景诚回头，“竟有此事？”

    “相公的生辰从不大事操办，想送礼都没门路。年节时的人际往来，礼单上稍稍贵重一点，也会退回去。不过给新人送礼，就不便退了。所以诚甫你看看，这一回相公家嫁女娶妇，多少人都当成了讨好相公的机会。”

    “怕不止如此。”景诚摇摇头：“别人送了，自己没送，心里也虚。”

    有些事，你做了，上面记不得。你没做，却会被记得清清楚楚。这本是官场上的通例。

    “天下官员数万，京师之中也有数千，谁送谁没送，就是去铨曹四选，想对着名单查也查不清，中书门下可不是州县衙门里面就那么几个人。”

    方兴笑说了一句，拉着景诚，“不要管那些人了，他们就是送了礼，过些日子，相公也会回礼——宰相的人情，哪有那么轻易给人的？——且随我来，相公正等着诚甫你。”

    润州的局面终于平静下来，景诚也就能够暂时脱身，上京来述职。

    方兴本与景诚有过几面之缘，最近任职京师，被韩冈派了去迎接景诚。

    韩冈此时正在后园中批阅论文，外面的喧闹传到后园中来，只剩下风中的一点杂音。

    收礼、回礼之类的小事，有王旖看着，韩冈这个甩手掌柜当得轻松自在。

    不过对着一篇讨论圆周率的论文，韩冈拿着炭笔在草稿上点点画画，看得有几分吃力。

    近些年来，在自然科学的研究上，进步度十分明显，有些地方甚至让韩冈都有跟不上时代展的感觉。

    尤其是代数体系创立，几何原理被翻译之后，数学上的进步更是让人惊喜。《自然》数学篇中，不规则物体的面积和体积的计算是讨论的重点，曲线。也有人开始研究怎么将代数带入几何之中。

    可惜韩冈的水平不行，否则引导创立出解析几何的基础当非难事，而微积分，也该出现了。

    听说方兴把景诚带来了，韩冈便放下笔，松了一口气，出去见客。

    “恭喜相公。”

    见到韩冈，景诚便先向他道喜。

    韩冈还了景诚半礼，却摇头道：“儿女嫁娶，乃私家之喜。江南安靖，方是宰相之喜。如今江南之地，可堪为韩冈道喜？”

    景诚前几次拜见韩冈，总少不了几句寒暄，第一次韩冈如此开门见山。景诚心脏都停跳一拍，不知韩冈想听到什么样的消息。

    他犹豫了一下，偷眼看了看韩冈，又瞥了眼方兴，依他对韩冈的了解，当朝宰相是喜欢听人说实话、做正事，而不是歌功颂德、阿谀奉承。而方才方兴在外面说了一番韩冈的作风，也印证了这一点。

    他想着，遂一咬牙，“丝厂不休，江南乱事不止。”

    方兴在旁问道：“难道江南的丝厂厂主还没有将工钱涨上来？”

    “小涨而已，迟早会再降回去。此辈欲壑难填，又开始引用倭人，工钱如何能高得起来。”

    方兴道：“棉厂开在西北，吸纳了多少无地农户。工钱尤胜耕作，为何江南不能如此？”
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