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    前几日，耶律怀庆在跟他身边的一帮人议论此事时，其中一人说得刻薄，却入木三分：一群狗聚在一起，也做不到老虎能做的事。

    不过，出现在面前的这位宗状元，看起来倒不像是群犬中的一员。

    “宗状元？”

    “宗泽拜见殿下。”

    宗泽依照拜见亲王的礼节，向耶律怀庆行礼，起身后，便尽可能不被察觉的仔细打量年轻的齐王殿下。

    按照宗泽所得到的消息，面前的这位年轻人，如今深得辽主的喜爱，随时带在身边，比起其他子孙犹见亲厚。

    按照细作们传回的说法，如果辽国的皇太子死了，耶律乙辛很可能直接将他封为太孙，而不是让其他儿子来继承。

    但这位传言中的下下代辽国伪君，给宗泽的第一印象却是年轻、好胜、欠缺城府。

    宗泽行礼后，耶律怀庆没有立刻回礼，反倒带着嘲讽的问道：“状元为何称吾为殿下？犹记南朝尚未视皇祖父为大辽之君。”

    当然，宗泽也是同样的好胜，出使外国，唯独气势和嘴皮子不能输，“凡奸仆害主，世间绝无容其安享主家家产之理。澶渊之畔，宋辽约为兄弟之邦，自此通好无一日而绝，节庆寿诞，定厚礼相贺，或闻凶信，必遣使凭吊。如今辽国帝位为臣所篡，嫡脉无存。大宋不能拯危救孤，已是一失，更何论认贼为亲？”

    宗泽话才开了头，耶律怀庆便已勃然变色，待听及‘认贼为亲’四个字，耶律怀庆已面如锅底，旁边的随从更是怒喝大胆，把佩刀都抽了出来。

    宗泽毫无惧色，冷笑着，“令祖父既然做出来了，还想不让人说？纵能钳塞住辽国悠悠之口，想堵住大宋亿万人的嘴，却是休想！”

    耶律怀庆反倒不生气了，宗泽连讽带骂，却没有回应为什么要对奸臣贼子低头的问题。示意侍卫收起佩刀，他同样冷笑着，“照如此说，状元就不该来。”

    对于这个问题，宗泽也好，派他来的宰辅们也好，皆早有预备。

    “民为重，社稷次之，君为轻。宗泽为民而来，君王社稷事，且放脑后。”

    认同耶律乙辛篡位是不可能的，不过承认现实四个字，宰辅们也不会忘记，只要找个好借口，不过篡位的奸贼，照样能打交道。

    耶律怀庆静静的盯了义正辞严的宗泽几秒，已经没有继续辩论的心思了。就算拿出赵匡胤欺负柴家孤儿寡母的事来说，南朝的状元郎肯定还有一套一套的话来辩解——这些年南北对骂，什么话都骂过了，赵匡胤赵光义两兄弟这么好的材料，辽国这边当然不会没用过，只是向来用武器来应对批判的大辽，实在是不擅长嘴上的功夫。

    两人的第一次会面，态度强硬的宗泽没给耶律怀庆留下太好的印象，甚至是不欢而散。如果不是碍着宗泽的使臣身份，耶律怀庆甚至能让他看不见第二天的太阳。

    不过这一次的会面，倒是让耶律怀庆现自己之前的猜测似乎是有些太小瞧南朝了。而在他回到他祖父的御帐之后，更是确认了这一点。

    南朝已兴兵北上，从开封府派大军，支援河北。从这一点来看，南朝的宰相们对其国中和军中的控制，尚有一些自信。

    接下来的几日，耶律怀庆又与宗泽见了两面。气氛虽没有第一次的险恶，却也是冷淡如冰，宗泽除了边境上的冲突，以及两国贸易之外，没有涉及任何有关当前军事的话题。

    而北上宋军的消息，也在这几日不断传来。

    南京道上已经有传言说，宋人业已整顿二十万兵马，由铁路运抵边境，准备于大辽决一死战。
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