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    耶律乙辛面色更加难看，“问问南朝的太后吧，她的朝中很安靖是吧？”

    耶律隆又笑了，“父皇要与妇人比高下？”

    耶律乙辛额头上青筋迸起，已经很久没有人敢如此挑动他的愤怒了。强自克制住愤怒，他问儿子，“你这一次，究竟想做什么？你不该不知道，朕将上京道交托于你，是对你的信任。你的几个兄弟，哪个不想接替你掌握上京。朕到底做错了什么，让你如此怨恨？”

    耶律乙辛说着说着，声音就颤抖了起来，可以看得出他痛心疾。

    耶律隆脸上的轻佻消失了，“儿臣不敢怨恨父皇。父皇对儿臣也是仁至义尽。要儿臣坐镇上京道，儿臣也从来没有觉得是惩罚。”

    “那你为何……”

    “儿臣去年年初，去了一趟极西。带着三千兵马，还有粘八葛部的一万人，渡过了翼只水，跟黑汗人打了点交道。”耶律隆说着，盘膝坐了下来，一看儿子，“倒酒来。”

    耶律怀庆看了看祖父，见耶律乙辛没反应，便走到角落里，用金杯装了一杯温和的马奶、子酒，双手递给耶律隆，“父亲要与皇祖父说话，就先喝点清淡的，之后再奉烈酒给父亲。”

    耶律隆横了他一眼，也不说什么。拿过金杯，喝了一大口，酒水顺着胡须往下流，他用手一抹，豪爽的还像是在军中，那一个领军灭了高丽，灭了日本的年轻主帅。

    喝了酒，放下金杯，耶律隆抬头望着父亲，“儿子今天也不说那黑汗人，只说粘八葛部。父皇也知道，粘八葛部一向恭顺，比阻卜部好得多，但他们比阻卜部还要穷，连箭簇都是骨头造的。秃骨撒当年来上贡，贡物只有马和羊皮，父皇赐了金帛和钢刀给他，他高兴得在帐外打滚。”

    来入贡的外藩土包子的样子，向来都是辽国高层的笑话了。粘八葛部的领秃骨撒，前几年来拜见耶律乙辛，让捺钵上下笑了许久。

    “现在怎么样了？”耶律乙辛已经能想到儿子要说什么了，却没有阻止他。

    “不一样了。”耶律隆的声音低沉了下来，“秃骨撒的帐篷比儿子带去的都大。苫毡外面是有一层闪光的绸子，里面也是绸子，过去连衣服上都用不起，现在用在帐篷上了。部中的贵人，外面的衣袍不是丝绸就是棉布，毡子都裹在里面。全都是从北庭都护府运过去的。席上奉酒，连陈年的烧刀子都有。”

    “等他们跟着儿子出。几万匹战马，全都钉了蹄铁，是宋人卖的。囊里的长箭都有铁簇，也是宋人卖的。人人腰中佩刀，还是宋人卖的。而且儿子看了，还都是军器监的铭。秃骨撒身上的那一把换了刀鞘、刀柄，但刀身上还有韩冈的名字。”耶律隆嘿嘿冷笑，“想不到吧，南朝禁军换下来的旧货，全都卖到我们大辽下面的部族里了。”

    耶律怀庆不知道该说什么，南朝的商人敢走远路这是他知道的，但连远到万里之外的穷部族，也都到处是宋人的器物，这还是出了他的想象极限。

    这样的情况当然对大辽不妙，明确一点说，粘八葛部什么时候投效南朝，都不会让人觉得意外。甚至都有可能已经拿到了南朝的册封。两国交界处的部族，一边拜大辽，一边拜宋人，两头拿好处，这些都是极为常见的，就如当年的西夏一样，都不用感到有半点惊讶。

    就听耶律隆还在说，“秃骨撒连马鞍都嵌金镶宝，宋人卖给他的。马辔头上面也全是金饰和宝石，宋人造的。马鞭柄上有颗偌大的猫儿眼，还是宋人卖的。儿子甚至还看到了火绳枪，一百多支，就在秃骨撒身边，也是宋人卖给他们的。”

    “粘八葛部哪里来的那么多钱？”耶律怀庆插话道，他不明白，一个有数的穷鬼部族，哪里来的那么多钱来买宋人的货物。

    “你说呢？”耶律隆反问儿子，就像一个父亲，对儿子的学业进行寻常的考核，“这几年跟着你皇祖父，应该进益不少。”

    “是卖马和皮货？”耶律怀庆想了想，又补充，“应该还有人。南朝办工厂、种棉花的地方很多，需要大量的人手。”

    他小心翼翼的看着父亲，直到耶律隆轻轻的点了点头，才松下一口气的样子。

    “他们这些年跟黑汗打了不少次，帮了宋人的忙。另外，也卖了不少马和皮货。还卖了人。”耶律隆道，“这些特产，大辽从来不缺，也卖不出去，但宋人需要，而且需要很多。只要与宋人打通了商路，就可以等着家里掉钱了。”

    “看到到处都是宋人的货，儿子心里都吊着，三千兵马到底能不能压得住粘八葛部，儿子真的心里都没底。原本是想着往南走一点，跟北庭都护府打个照面，当着秃骨撒的面，儿子硬是没敢说出口。”

    耶律隆拿起酒杯，又是一口灌下，看得出他到现在心里还憋着一口气，“儿子也看得出来，听到儿子说去黑汗，秃骨撒才算是松了一口气，开开心心的跟着儿子走，要是当时儿子说去北庭，还真不知他会怎么样做。”

    “谅他们也不敢！”耶律怀庆低喝道。

    “怎么不敢？联络上北庭的宋军，灭掉我带去的三千兵马也不是难事。就在秃骨撒的帐中，他暴起难，我能杀掉几个人？”

    耶律隆瞥了眼无话可说的儿子，哼了一声，对木然沉默，犹如一块石雕的耶律乙辛道，“别说是万里之外的粘八葛部了，就是我契丹本族，难道不是也一样？马蹄铁是宋人的，铁锅是宋人的，就连钉马蹄铁的铁钉、铁锤，修蹄的小刀，也全都是宋人的。除了军中的刀枪甲胄，火、枪火炮，所有的铁器全都宋人来的。只有我们买不起的，没有买不到的。”

    “父皇。儿臣知道，自从南朝开始变法，不，自从南朝开始重用韩冈，宋辽之间的国势就开始逆转。父皇你是看到这一点，才决定去学习南朝。但父皇你辛苦支撑二十多年，费尽心思去学南朝二十多年，难道就是为了让南朝的器物，卖到大辽的每一座帐篷里？”

    “那你说该怎么办？”耶律乙辛反问。

    “其实已经迟了。”耶律隆叹了起来，“如果父皇在开始学习宋人办铁厂，造铁器时，就禁绝国中与宋人的贸易，就不会今天的局面。但现在商路已经给宋人占了去，想把宋人的货赶走，可就没那么容易了。”

    “造出来的铁器卖给谁？粘八葛部？他们拿什么来买？马和皮货？！”耶律隆成功的又激怒了耶律乙辛，“治国不是想当然的！”

    “宋人的铁场，已经能够直接产钢了。而大辽这边的铁场，要出钢，只能依靠不断的折叠锻打，或是用生熟铁糅合而成。”

    从南朝那里，能学到造枪造炮，但学不到炼钢。这个差距，是摆在眼前的事实。

    大辽的铁场办了有好些家了，可生产的铁料除了武器甲胄，根本没有其他地方可用，除了造锅炉——学会了如何用来铁轨还是最近的事。

    蒸汽机最终也没能明一套合用的型号，不过从宋人那边弄到了一台，费尽气力给仿造了出来。

    但对于辽国来说，最受欢迎的还是蒸汽机的配件锅炉，大冬天能方便的洗个热水澡，这是任何人都难以拒绝的。而锅炉也不难造，以辽国的铁器制造水平，打造一些洗澡用的锅炉，当然不在话下——宋人的锅炉是不错，但没人会运来卖，对宋人来说，就是卖铁钉都比卖锅炉更有利润。

    耶律乙辛当然像改变这个局面，但他也无能为力。试造出来的农具，质量不如宋货，价格也比不上宋货，竟然连成本都比宋国商人卖得价格还高，这要怎么比？铁料多得都只能行铁钱了。

    “就是用皮货和马来做买卖也是好的，可以卖给南京道的汉人，总比人心给宋人赚去的要好。”

    “你能挡得住国人不跟南朝做买卖？东到渤海，西到葱岭，边境线长及万里，你挡得住宋人的商货？”

    “儿子还记得圣宗皇帝他是怎么做的。”

    “禁绝汉俗，汉物？”耶律乙辛愤怒道，“圣宗皇帝也只是在北院这么做，从来都没在南院做过。你想逼反南京道的汉人？！”

    “他们要造反，早就反了。”

    “要是有宋人支持呢？”耶律乙辛指着耶律隆的鼻子，“我以前是不是教过你！外贼不用怕，内贼不用怕，就怕内外勾结！”

    “内外勾结，难道现在就没有？！”

    “他们是为了造反，还是为赚钱？”

    辽国最尊贵的一对父子，在御帐中争吵起来。耶律怀庆在旁边看得急，不知道该如何劝阻。

    耶律乙辛终究是老了，吵起来也没那么多气力。

    先一步冷静了下来，他看着儿子，声音中没有了怒气，“三十步内，三箭射杀一人的战士，你觉得要几年才能养出来？”

    耶律隆突然说不出话来了，脸上的反应如同被刺痛了一般。

    这是他一直想避免的问题，也是他不愿去深思的问题。

    三中一要一箭毙命，那是要能开硬弓。三箭毙命，那就得要三箭全中，难度更高。

    不管是哪一种，达到这种水准的弓箭手起码都要几年的时间去培养，而且射击能力，跟体力精力息息相关。

    汉家兵书有说：百里而趣利者蹶上、将军。那是因为行军百里，士卒肯定拉不动弓，挥不动刀。可换作火、枪呢？只要有能端着枪前进，加上扣动扳机的力气。

    火、枪手最多也只要训练三个月，上了战场能拿得动枪就够了，行军百里之后，照样能上战场。这个进步实在是太大了，轻易就淘汰了沿用数千年的刀枪剑戟和弓弩。

    这个道理，宋人通过各种途径说了又说，宋国内部也掀起了刀枪换火、枪火炮的高潮。

    这就逼得辽国不得不跟上去。

    如果搜山检海，在辽国国中凑出百万兵不成问题，但真正的属于契丹的战士那才多少？要是被宋人用三个月就训练出一波的火、枪手兑光了，那日后还有大辽吗？

    对。

    道理是绝对没有错的。

    耶律隆在上京道，他手上的神火军经过的实战，比宋人的神机营更多。

    火器必定会取代刀枪，这是他无法否定的。

    尤其是燧手枪从南朝传过来之后，这更是不能否认了。

    十二三岁的小崽子，拿着手枪上阵去，手指一动就能射死一个勇士。

    或许拿着手枪的小崽子，与成年的骑手争斗时不一定能赢，说不定会被反杀。不过如果都是拿着弓刀，让还没成人的小娃儿跟成年战士厮杀，那是十死无生，试几次死几次。

    但那只是个人武勇，可不是行军打仗。

    “父皇。光是有好刀好枪就能赢，那大辽早在睡王的时候，就被宋人抢走了南京道。”耶律隆的口气里面也没了火药味。

    其实他也不是想要主动进攻宋国。只是在他看来，大辽必须对内对外都要强硬，减少对南朝的依赖，维持住与南朝对抗的实力。

    一旦南朝挑衅，就必须毫不犹豫的进行还击，给宋人造成足够大的损失，才能遏制住他们的野心。

    耶律隆相信父亲明白自己的想法，只是不认同。但他也不想与父亲争，能好好说话，他也想尽量说服父亲。

    “打了那么多年的仗，儿臣明白了一件事，仗不是有件好兵器就能打的，最终还是要看人。”

    “人心还在你这边吗？”耶律乙辛问，“强逼国人禁绝汉物，又不能给他们一个更好的生活，还要去跟枪炮犀利的宋人开战，你觉得人心会在你这边吗？”
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