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    卯时三刻前，刑部七司衙门不少官吏已经纷纷来到了正堂内外，最早赶过来的正是上次齐宁见过的刑部主事沈廉，其后刑部右侍郎褚明卫也是早早赶到，齐宁不动声色，每进来一人，便扫上一眼，督捕司司仆廖震以及那晚在秦淮河见到的韦御江也都在人群之中。

    到得卯时三刻，大堂内已经站了大大小小三四十人，分两边站定，齐宁从官服看出来，刑部七司的主司之中，倒也有大半已经到来，不过秋审处司审曹森却不见踪迹，刑部左侍郎达奚冲亦不在人群之中。

    “沈主事，现在什么时辰了？”齐宁坐正身子，看向沈廉，含笑问道。

    沈廉忙站出来拱手道：“回禀侯爷，刚过卯时三刻！”

    “侯爷？”齐宁含笑道：“我坐在这里，只是侯爷吗？”

    沈廉一愣，但他显然是个极为精明之人，忙道：“是是是，卑职疏忽，回部堂大人，已经过了卯时三刻！”

    齐宁微微颔首，扫了一眼，才道：“三天之前，本官就已经有言在先，今日要点卯，而且告诫过，就算是家里房子着火了，都要给本官如时赶到。”目光犀利，问道：“褚侍郎，刑部的人是否都已经到了？”

    褚明卫也是扫了一眼，这才出列道：“回禀部堂，除了出京公干的人，留京大小官吏几乎都到了，大概还有十来人或许是途中耽搁了。”

    参与点卯的自然是刑部的官吏，下面的狱卒倒是不必前来点卯，刑部有大小官吏共计一百三十六人，此时大堂内外，也确实有上百之众。

    “沈主事，有谁没到，立刻记录在册，给本官呈上来。”齐宁往后靠过去，闭上眼睛道：“我们等着！”

    众人面面相觑，沈廉怔了一下，但很快便取册在手，检查官吏，过了小半个时辰，这才将名册呈上来，齐宁伸手接过，随便翻看了几下，将名册丢在桌上，依然靠坐在椅子上，闭目养神。

    片刻之后，褚明卫才拱手道：“部堂，是否派人去催一催？”

    齐宁也不睁眼，只是抬手随便挥了挥，到底是什么意思，也没有说明白，众官员都是发怔，褚明卫却已经回过身，低声向沈廉吩咐道：“派人去将那些人都找过来。”

    “褚大人，达奚大人那边......？”

    “也派人去催。”褚明卫低声道：“便说部堂大人在衙门里等候，谁也不得缺席。”

    沈廉答应一声，匆匆退了下去。

    等沈廉分派人出去之后，回到堂内，却听到一片肃静的大堂之内，竟然响起了呼噜声，堂内的官吏们都是面面相觑，而呼噜声正是从齐宁那边发出来，沈廉望过去，瞧见那位小侯爷竟然已经靠在椅子上睡着。

    沈廉靠近到褚明卫身边，低声道：“褚大人，这......？”

    “都等着。”褚明卫气定神闲，淡定自若道：“今天是部堂大人第一天点卯，人没到齐，自然是要等下去的。”
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