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    大都督府前厅早已经点上了灯火，齐宁来到前厅之时，便瞧见一名身着官袍的中年官员正背负双手在厅内来回走动，显得有些焦躁，倒是一旁站着一名一身劲装的男子，挺拔如枪，十分镇定。

    听到脚步声响，那官员立刻转身过来，瞧见有人进门，快步迎上前来。

    沈凉秋在前领路，所以走在齐宁前面，那中年官员自然是识得沈凉秋，还没靠近，已经拱手笑道：“沈将军，冒昧叨扰，可不要怪罪，侯爷是否在这里？”

    沈凉秋脸色镇定，回身过来，齐宁已经笑道：“这位就是陈刺史吗？”

    那官员一怔，打量齐宁两眼，还有些不确定，沈凉秋已经道：“沈大人，这位就是锦衣候！”

    中年官员正是东海刺史陈庭，听得沈凉秋之言，神情一敛，整了整衣衫，上前恭敬行礼：“下官东海刺史陈庭，拜见侯爷！”

    齐宁笑道：“陈大人不必客气。”抬手道：“坐下说话吧。”

    “不敢！”陈庭谦恭道。

    齐宁却不理会，径自坐下，却是看向陈庭身后不远的那名男子，那男子身材瘦长，但目光锐利，面上棱角分明，眼眸漆黑，浓眉大眼，眉宇之间颇有英气。

    陈庭倒是善于察言观色，见齐宁目光，立刻道：“侯爷，这是东海法曹使秦月歌，负责署理东海的司法事务。”

    大楚刑名，中央设刑部，而地方各郡则设有法曹司，隶属于刑部之下，齐宁如今身为刑部尚书，这东海法曹使便算是齐宁的直系下属。

    秦月歌已经上前拜倒在地，恭敬道：“卑职拜见侯爷！”

    齐宁抬手道：“不必拘礼了。”心想这陈庭带着法曹使前来，就有些意味深长了，此人既然知道自己来到了东海，只怕也已经知晓了澹台炙麟的死讯。

    虽说沈凉秋极力控制澹台炙麟的死讯，但天下没有不透风的墙，更何况陈庭身为东海刺史，在他所辖的地面上，出了如此大事，未必一无所知。

    “侯爷屈尊前来东海，下官未能出城相迎，还望侯爷恕罪。”陈庭恭敬道：“下官已经置备了酒宴，为侯爷接风洗尘，还请侯爷和沈将军赏光。”

    沈凉秋站在一旁，神情冷峻，也不说话。

    齐宁微微一笑，问道：“陈大人，本侯今天傍晚刚刚入城，距离现在只怕还不过两个时辰，却不知你是何时知道本侯会来东海？”

    “回禀侯爷，其实下官也是今天正午时分才得到消息。”陈庭立刻道：“下官得知侯爷这两日就要抵达古蔺城，所以一直派人在城外等着侯爷大驾，却一直没有看到侯爷抵达。黄昏的时候，听说有一群人骑马入城，不同寻常，而且.....而且直接到了大都督府，下官猜测应该就是侯爷到了，所以前来拜见。”

    “正午时分得到消息？”齐宁笑道：“那是从何得来的消息？”

    陈庭也不废话，从袖中取出信笺，上前来，双手呈给齐宁，齐宁接过打开扫了一眼，才笑道：“原来是镇国公给你来了书信。”
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